Una persona va estreñida cuando tiene deposiciones duras, secas, a veces dolorosas o que tiene menos evacuaciones que de normal (es decir, menos de 3 veces por semana dependiendo de la persona). Además puede estar asociado a otros síntomas como distensión y dolor abdominal, dolor de cabeza, fatiga y sensación de vaciamiento incompleto. El estreñimiento puede estar causado por falta de líquidos, falta de ejercicios, una dieta pobre en fibras y rica en carnes y alimentos procesados, el estrés y los cambios de hábito. Por ejemplo, personas que hacen turnos de trabajo o que viajan mucho tienen mayor tendencia a padecer de estreñimiento.